Su licencia después de un arresto por DWI en Texas

Un arresto por conducir en estado de ebriedad en Texas abre dos casos distintos la misma noche. Uno es el caso penal, que presenta el Estado en una corte, con número de causa y con fechas de las que sí le van a avisar. El otro es un caso administrativo contra su licencia de manejar, que lleva el Texas Department of Public Safety. De ese nadie le habla. Ese se mueve primero, y la ventana para pelearlo es corta.

Esto es lo que más gente pierde en el primer mes después de un arresto por DWI, y lo pierden por esperar. Esperan a que les llame una corte. Esperan a juntar para un abogado. Para cuando pasa cualquiera de las dos, el caso de la licencia ya se fue por falta de respuesta, y nada de lo que pase después en el caso penal lo regresa.

El caso de su licencia y el caso penal son dos casos distintos

El caso penal pregunta si usted es culpable de conducir en estado de ebriedad. El caso de la licencia hace un grupo más corto de preguntas, sobre la parada, sobre el arresto y sobre la prueba de aliento o de sangre. Los deciden personas distintas, en calendarios distintos y con cargas de prueba distintas.

Esa separación corta para los dos lados. Que le desechen el caso penal o que salga absuelto no cancela por sí solo una suspensión. Y una suspensión tampoco quiere decir que el caso penal se acabó ni que lo declararon culpable de algo. Puede ganar uno y perder el otro, así que los dos necesitan atención la primera semana.

Cuánto tiempo tiene para pedir la audiencia después de un arresto por DWI en Texas

Quince días es poco, y la cuenta corre desde el día en que le entregaron la notificación, no desde el día en que salió, no desde el día en que pagó la fianza y no desde el día en que presentaron los cargos. Lea la notificación. Ahí dice cuál es el plazo y de qué forma tiene que hacerse la solicitud.

Dos cosas hacen que la gente pierda ese tiempo. La primera es estar detenido. Si pasó días en la cárcel, esos días igual cuentan contra el plazo. La segunda es no reconocer el papel. La notificación muchas veces termina doblada en el sobre de pertenencias, junto con las llaves y el teléfono, y ahí se queda.

• Busque la notificación que le dio el oficial y léala de los dos lados.
• Apunte la fecha en que se la entregaron. Esa fecha empieza el reloj.
• Marque el plazo en un calendario desde esa fecha, contando todos los días, no hábiles.
• Haga la solicitud exactamente en la forma que pide la notificación.
• Guarde prueba de que la mandó, con la fecha y el método.

Qué fue lo que el oficial le entregó en la carretera

Si usted se negó a la prueba, o si su muestra salió en el límite legal o arriba, por lo general el oficial se queda con la licencia de plástico y le entrega en su lugar una notificación de suspensión. Ese papel hace dos trabajos al mismo tiempo. Le avisa que el Texas Department of Public Safety piensa suspenderle el privilegio de manejar, y funciona como permiso temporal para manejar durante el periodo impreso en él.

Por eso exactamente se pierde el plazo. Casi siempre usted sale de ahí todavía legal para manejar. Nada se siente urgente. Luego el permiso se vence solo, y si nadie pidió audiencia, la suspensión entra calladita, sin otro aviso y sin una llamada.

Qué pasa si deja pasar el plazo

La suspensión entra en vigor en la fecha que describe la notificación, sin audiencia y sin que un juez vea los hechos. Ya no queda argumento que hacer, porque el foro donde se hacía es el que usted dejó ir.

Pedir la audiencia a tiempo hace algo concreto. Detiene la suspensión mientras la audiencia está pendiente. Para la mayoría de la gente eso vale más que cualquier otra cosa en el primer mes, porque es la diferencia entre manejar al trabajo y no manejar.

Qué decide una audiencia administrativa de revocación de licencia

La audiencia la lleva el State Office of Administrative Hearings, no la corte penal, y la decide un juez de derecho administrativo. El Texas Department of Public Safety tiene que probar una lista específica de puntos, y la lista cambia según si usted se negó a la prueba o dio una muestra.

• Si el oficial tenía sospecha razonable o causa probable para pararlo.
• Si había causa probable para creer que usted manejaba un vehículo de motor en un lugar público estando intoxicado.
• Si le pidieron correctamente una muestra de aliento o de sangre y le advirtieron las consecuencias de negarse.
• Si usted se negó, o si la muestra salió en el límite legal o arriba.

La audiencia también hace algo que le sirve al caso penal. Se puede citar al oficial y preguntarle bajo juramento, en el récord, desde temprano, mucho antes de cualquier fecha de juicio. Lo que el oficial diga ahí no se borra, y después se puede comparar renglón por renglón con el reporte.

Negarse a la prueba de aliento o de sangre no es lo mismo que reprobarla

Texas trata la negativa y la prueba reprobada de forma distinta, y la negativa por lo general trae la suspensión más larga. Un contacto previo con la autoridad relacionado con alcohol o drogas alarga todavía más el periodo. Los periodos exactos están en la ley y dependen de su propio historial, así que revíselos contra su récord y no contra lo que alguien le dijo en el estacionamiento.

Negarse en la carretera tampoco quiere decir que no haya un resultado de sangre en su expediente. Los oficiales pueden pedir una orden de cateo para sacar sangre, y a veces la extracción es obligatoria. Dé por hecho que el Estado puede tener un número aunque usted no haya soplado.

Cómo seguir manejando mientras la suspensión está pendiente

Hay dos caminos y no son alternativas uno del otro. El primero es pedir la audiencia a tiempo, que detiene la suspensión mientras el caso administrativo está pendiente. El segundo es una licencia por necesidad esencial, que casi todos llaman licencia ocupacional, que es una orden de la corte que permite manejar de forma limitada.

La licencia por necesidad esencial se pide en la corte. La orden fija para qué puede manejar, normalmente trabajo, escuela y deberes esenciales del hogar, y puede fijar horarios y a veces rutas. No es su licencia completa de regreso. Casi siempre trae condiciones, incluyendo prueba de responsabilidad financiera, así que empiece el papeleo antes de necesitarla.

A dónde va un caso de DWI en El Paso

Los cargos por DWI que son delito menor se presentan en una corte de condado. County Court at Law No. 7 en El Paso ve asuntos civiles y penales, y las asignaciones cambian, así que manda el directorio de cortes vigente. Las acusaciones a nivel de delito grave van a una corte de distrito. Las cortes de distrito de El Paso incluyen la 34th, 120th, 168th, 171st, 210th, 243rd, 346th y 384th, además de la Criminal District Court No. 1.

Sea cual sea el nivel, Texas por lo general exige que a una persona arrestada la lleven ante un magistrado sin demora innecesaria y a más tardar 48 horas después del arresto. En esa comparecencia se fija la fianza y las condiciones de la fianza, y después de un arresto por DWI esas condiciones muchas veces incluyen un aparato de bloqueo de encendido en el vehículo que usted maneja.

Si sigue detenido, también aplican las reglas de liberación que dependen de que el Estado esté listo. Corren a grandes rasgos 90 días para un delito grave, 30 días para un delito menor Clase A, 15 días para un Clase B y cinco días para un Clase C, cada una con condiciones y excepciones de ley que hay que leer contra su propio cargo.

Aquí la geografía importa más que en casi cualquier otro lado. Si la parada fue en Anthony, Sunland Park, Santa Teresa o Las Cruces, eso es Nuevo México, en Doña Ana County, dentro del Third Judicial District. Nuevo México lleva su propio procedimiento de licencia con su propio plazo. No le aplique un calendario de Texas a una parada allá.

Qué hacer en la primera semana

• Localice la notificación de suspensión y lea la fecha en que se la entregaron.
• Pida la audiencia por escrito antes del plazo que dice la notificación, aunque todavía no haya contratado a nadie.
• Escriba todo lo que recuerde de la parada mientras lo tiene fresco, incluyendo la hora, el lugar y lo que se dijo.
• Revise las condiciones de la fianza que le dieron, porque violar una lo puede regresar a la cárcel sin importar el caso de la licencia.
• Averigüe qué corte tiene el caso penal y cuál es el número de causa.

Esto es información general sobre cómo funciona el procedimiento en Texas, no asesoría sobre un caso en particular. El plazo que le aplica es el que viene impreso en su notificación, y lo que conviene hacer depende de lo que diga ese papel y de cómo esté su récord de manejo. Wyatt, Underwood y Grasheim es un despacho de litigio de El Paso con licencia en Texas y Nuevo México. En el despacho se habla español. La oficina está en 705 Texas Ave #100, El Paso, TX 79901, teléfono (915) 485-9100.